Édulcorant d'origine végétale, la stévia est utilisée comme substitut du sucre sans calories dans les aliments et les boissons. Fabriqué à partir de l'usine Stevia rebaudiana, il est originaire d'Amérique du Sud, bien qu'il soit maintenant largement disponible dans les épiceries et les magasins d'aliments naturels. La stévia est beaucoup plus sucrée que le sucre raffiné et certaines préparations de stévia peuvent affecter votre glycémie.
The US Food and L'Administration des médicaments n'a approuvé que la stévia fabriquée à partir de rébaudioside, un composé naturel de Stevia rebaudiana. Le rébaudioside doit être purifié avant de pouvoir être utilisé comme additif, et les édulcorants à base de feuilles de stévia ou d'extraits bruts de plante ne sont pas approuvés pour utilisation. L'édulcorant à base de rébaudioside raffiné est considéré comme sûr à utiliser.
Une publication de 2005 de "Planta Medica" a révélé que l'édulcorant de stévia à base de stévioside , un autre composant des feuilles similaire au rébaudioside, a abaissé la glycémie, réduisant la résistance à l'insuline chez les rats diabétiques. Lorsqu'il a été administré deux fois par jour, le stévioside s'est également révélé avoir un effet sur les niveaux de glucose dans le sang pendant les tests de tolérance au glucose, réduisant ainsi l'augmentation des niveaux de glucose dans le sang chez les sujets testés. Bien que les résultats soient prometteurs, une étude à long terme sur les humains est nécessaire et le stévioside n'est actuellement pas approuvé pour une utilisation dans les aliments.
Un numéro de 2010 de "Appetite" a rapporté que les participants humains à une étude préféraient le goût de l'aspartame par rapport au sucre et à la stévia sous forme de rébaudioside. Cependant, alors que l'aspartame et la stévia ont entraîné une baisse de la glycémie après un repas, seule la stévia a provoqué une baisse des taux d'insuline après avoir mangé. Bien qu'il n'y ait pas eu de différence dans la quantité de nourriture consommée, les groupes d'essai de stévia et d'aspartame ont consommé un peu moins de calories, car ces édulcorants contiennent moins de calories que le sucre.
Selon le NYU Langone Medical Center, bien que la stévia soit considérée comme sûre à utiliser, ses effets sur les enfants, les femmes enceintes ou qui allaitent, et celles qui ont une maladie grave du foie et des reins n'est pas concluante, alors consultez un médecin avant de consommer de la stévia. Parce qu'il s'agit d'un substitut du sucre, il n'y a pas de niveau d'apport supérieur documenté, bien que des études n'aient montré aucune complication avec des doses aussi élevées que 15 milligrammes par kilogramme ou 2,2 livres de poids corporel par jour. Parce que la stévia a un goût 100 à 300 fois plus sucré que le sucre, vous avez généralement besoin de moins de stévia pour obtenir le même degré de douceur.