Lorsque les mains sont douloureuses la nuit à cause de douleurs arthritiques, il est difficile d'avoir une bonne nuit de sommeil. Au lieu de flotter vers un état de rêve, les sentiments d'agitation, d'agacement et un désir de soulagement et d'un remède rapide sont tous trop dévorants. Deux types d'arthrite, la polyarthrite rhumatoïde ou l'arthrose, peuvent créer des douleurs nocturnes dans les mains qui pourraient perturber une bonne nuit de sommeil.
Pendant la journée, les activités courantes telles que tourner un couvercle, utiliser de l'argenterie, tourner les clés, jardiner, écrire et taper à la machine peuvent ne pas être préoccupantes. Cependant, ces activités peuvent provoquer une inflammation des articulations avec apparition de douleurs la nuit. Selon l'American Society for Surgery of the Hand, « la sévérité peut également évoluer vers une douleur au repos et une douleur la nuit. Dans les cas plus graves, une destruction progressive et un mauvais alignement de l'articulation se produisent, et une bosse se développe à la base de la pouce lorsque le métacarpien sort de l'articulation de la selle."
Si la douleur à la main survient dans plusieurs zones de la main, le rhumatisme l'arthrite peut en être la cause. Les symptômes classiques de la polyarthrite rhumatoïde comprennent des articulations enflées ou douloureuses. Aux premiers stades de la polyarthrite rhumatoïde, la douleur est intermittente et soulagée par le repos des mains. Cependant, des chercheurs de la Cleveland Clinic ont découvert qu'« à mesure que la maladie progresse, la douleur devient plus constante, même au repos. Le caractère de la douleur passe d'une douleur sourde à une douleur aiguë, parfois irradiante. En général, la douleur est pire. quand la pression barométrique chute."
La douleur nocturne à la main due à l'arthrite empêche les personnes atteintes de dormir. Même si les patients souffrant d'arthrite s'endorment, il y a des moments où la douleur à la main les réveille. Bien que les mains ne soient pas engagées dans une activité physique, les articulations enflammées entraînent douleur et anxiété. Selon Karen Cooksey, "Environ un tiers des personnes qui ont mal en essayant de dormir souffrent de douleurs arthritiques." Mme Cooksey poursuit en citant une étude tirée d'un récent sondage : « Selon le sondage « Sleep in America », 72 % des Américains âgés diagnostiqués avec de l'arthrose et d'autres types d'arthrite ont des problèmes de sommeil."