Pancréatite et prise d'enzymes digestives

La pancréatite est une inflammation du pancréas, un organe responsable de la production de plusieurs enzymes digestives et de l'hormone insuline. Le pancréas est situé derrière l'estomac et au début de l'intestin grêle, aidant à digérer les aliments après qu'ils aient quitté l'estomac par la sécrétion de sucs digestifs. Bien que la pancréatite puisse se présenter sous différentes formes, certaines personnes atteintes peuvent constater une amélioration de leur état grâce à un traitement avec des suppléments d'enzymes digestives.

La pancréatite peut se présenter sous une forme aiguë, ne durant que quelques jours, ou chronique forme, se produisant sur de nombreuses années. Les formes aiguës et chroniques surviennent lorsque les sucs digestifs attaquent le pancréas et les tissus voisins, entraînant des épisodes de douleur. La cause la plus fréquente de la forme aiguë sont les calculs biliaires, qui sont de petites structures de la taille d'un caillou composées de bile durcie qui provoquent une inflammation du pancréas lorsqu'elles traversent le canal cholédoque. La forme aiguë peut également être causée par une forte consommation d'alcool, qui, si elle se poursuit, conduira à la maladie chronique. Les autres causes incluent les infections, les traumatismes abdominaux, les médicaments, le cancer et les maladies génétiques.

Les patients présentant des symptômes de pancréatite subiront un examen physique et des tests sanguins pour déterminer l'étendue de leur maladie. Au cours de la pancréatite, les niveaux des enzymes pancréatiques amylase et lipase seront élevés dans le sang, souvent jusqu'à trois fois le niveau normal. Les niveaux d'autres produits chimiques dans le corps peuvent également être affectés, notamment le glucose, le calcium, le magnésium, le sodium, le potassium et le bicarbonate. Les patients dont les tests sanguins sont anormaux feront ensuite l'objet d'une évaluation plus approfondie. Cela signifie normalement un examen du pancréas par échographie abdominale, tomodensitométrie, échographie endoscopique ou cholangiopancréatographie par résonance magnétique.

La pancréatite aiguë nécessite généralement une hospitalisation, où le patient reçoit des fluides, des antibiotiques et des analgésiques via une perfusion intraveineuse. Le patient ne sera pas autorisé à manger, car la digestion des aliments solides mettra trop de pression sur le pancréas et le jeûne lui permettra de récupérer. La pancréatite aiguë se résout généralement en quelques jours. À leur sortie de l'hôpital, les patients seront conseillés sur la façon de prévenir la pancréatite, généralement par une réduction de la consommation d'alcool, de graisses et d'arrêt du tabac. Les patients atteints de pancréatite chronique recevront normalement un traitement pour la dépendance à l'alcool, mais une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour ceux qui présentent une mort tissulaire.

Une fois que le régime alimentaire normal du patient a repris, le médecin peut prescrire des enzymes digestives pancréatiques si le pancréas est incapable de sécréter suffisamment de lui-même, surtout si le patient continue à perdre du poids. Ces enzymes sont normalement produites à partir d'extraits de pancréas de porc et contiendront généralement un grand volume de lipase. Ces préparations doivent pouvoir traverser l'estomac, rester intactes après exposition à l'acide gastrique, et quitter l'estomac lorsque son contenu est vidé. Une fois dans l'estomac, ces enzymes doivent ensuite s'activer dans l'intestin grêle, où elles vont exercer leurs fonctions digestives. Les patients recevant des préparations enzymatiques les prendront une ou deux fois à chaque repas qu'ils ingèrent.