Recherche sur les habitudes alimentaires saines &; Apprentissage des étudiants

La recherche montre que les élèves apprennent mieux lorsqu'ils sont bien nourris. Une alimentation saine a été associée à des notes plus élevées, une meilleure mémoire, une plus grande vigilance, un traitement plus rapide de l'information et une meilleure santé conduisant à une meilleure fréquentation scolaire, selon la diététiste Elisa Zied, auteur de "Feed Your Family Right". À l'inverse, des habitudes alimentaires malsaines peuvent nuire à l'apprentissage. Les chercheurs ont étudié un certain nombre de domaines liés à l'alimentation et à l'apprentissage.

Sauter le petit-déjeuner peut ont un impact négatif sur l'apprentissage : un pourcentage plus élevé de mangeurs de petit-déjeuner a réussi un examen de biologie dans une étude menée par Gregory Phillips sur des étudiants. Il est également important de manger un petit-déjeuner de qualité. Dans une étude portant sur des élèves de 12 à 13 ans, la note moyenne augmentait à mesure que la qualité du petit-déjeuner s'améliorait. Dans une autre étude portant sur des étudiants âgés de 11 à 14 ans, prendre un petit-déjeuner avec des aliments à faible indice glycémique (IG) était associé à un traitement plus rapide de l'information. Les aliments à faible IG comprennent les fruits, les légumes, les noix et les pains et céréales à grains entiers, selon Zied.

Même avec le petit-déjeuner, le cerveau peut manquer de carburant avant le déjeuner. Dans une étude portant sur des élèves âgés de 7 à 9 ans, une collation en milieu de matinée a amélioré la mémoire. Les enfants qui ont mangé un petit-déjeuner et un déjeuner plus petits mais ont consommé une collation en milieu de matinée ont connu une diminution plus faible de la mémoire immédiate et différée. L'attention n'a cependant pas été affectée. Zied recommande le yaourt aux myrtilles ; ce fruit a été lié à une meilleure mémoire dans les études. Un œuf dur est également un bon choix de collation, car les œufs contiennent de la choline, un nutriment qui améliore la mémoire dans les études sur les animaux.

Les enfants qui mangent sainement sont plus susceptibles d'être à l'école et de participer. Sans une nutrition adéquate et des calories adéquates, les étudiants n'ont souvent pas assez d'énergie pour alimenter le cerveau, ce qui entraîne de la fatigue et des problèmes d'apprentissage. En fait, la vigilance s'est considérablement améliorée chez les élèves prenant leur petit-déjeuner dans une étude portant sur des élèves du secondaire publiée dans la revue Pediatrics. Les étudiants masculins ont également déclaré se sentir plus positifs et pourraient améliorer leurs performances académiques en rendant les étudiants plus désireux d'apprendre, selon Zied.

Les élèves qui mangent beaucoup de malbouffe sont plus susceptibles de prendre du retard à l'école. Une étude sur les élèves des écoles publiques publiée dans le Journal of School Health a établi un lien entre une consommation élevée de boissons sucrées, telles que les sodas sucrés, et des scores plus faibles aux tests de mathématiques. Une alimentation riche en malbouffe et en sodas sucrés est également liée à l'obésité infantile, ce qui pourrait entraîner un fonctionnement cognitif plus faible, selon une étude de l'Université de Yale en 2011. D'un autre côté, les élèves ayant de saines habitudes alimentaires sont moins susceptibles d'être obèses et plus susceptibles de bien apprendre.