L'haltérophilie nécessite un effort énorme de la part des muscles d'un individu - les vaisseaux sanguins peuvent donc être rompus par l'effort intense nécessaire pour accomplir cette tâche. Bien que la plupart des vaisseaux sanguins rompus liés à l'haltérophilie se produisent dans l'œil, certains se brisent parfois dans d'autres parties du corps, en particulier les jambes. La majorité des vaisseaux sanguins rompus ont l'air pire qu'ils ne le sont réellement, la plupart se réparant d'eux-mêmes en une semaine. Cependant, les gros vaisseaux qui sont rompus peuvent présenter un danger pour l'individu, en particulier lorsque des caillots se forment et provoquent des embolies.
La plupart des vaisseaux sanguins qui se rompent pendant les séances d'haltérophilie sont de minuscules capillaires qui sont incapables de résister à la force énorme du pompage du sang dans leurs parois minces comme du papier. C'est pourquoi une personne ayant un vaisseau rompu dans l'œil (appelé "hémorragie") semble "saigner" dans l'œil. Un côté de la zone blanche de l'œil (sclérotique) peut être entièrement rouge, ou de petits points rouges peuvent couvrir tout l'œil, selon la quantité de vaisseaux rompus. Lorsqu'un culturiste s'efforce de soulever un haltère lourd, cette force forme un caillot, ce qui fait gonfler, affaiblir et éventuellement éclater le capillaire.
Le globe oculaire nécessite de nombreux petits capillaires pour fournir le sang à l'avant et à l'arrière du œil. En tant que l'une des structures les plus complexes constituant le corps humain, elle est également l'une des plus délicates en raison de sa structure non squelettique. Ces minuscules vaisseaux sanguins sont facilement rompus par des activités aussi simples que les éternuements, la toux ou le rire. On comprend alors pourquoi une activité vigoureuse telle que l'haltérophilie entraînerait facilement des ruptures de vaisseaux dans l'œil. Techniquement, un vaisseau sanguin cassé dans l'œil est appelé hémorragie sous-conjonctivale.
Les vaisseaux ou capillaires rompus ne sont pas douloureux et ne posent généralement pas de problème problème médical nécessitant une visite chez le médecin. Cependant, les personnes souffrant d'hémorragie sous-conjonctivale qui portent des lentilles de contact doivent être prudentes lors du port de lentilles. Les personnes allergiques doivent également être prudentes, car le frottement de l'œil peut briser des vaisseaux plus fragilisés ou provoquer plus de saignements. Le traitement consiste essentiellement à éviter l'action qui a provoqué la rupture jusqu'à ce que les rougeurs disparaissent et en faisant juste attention à ne pas cogner ou irriter l'œil.
Si la douleur accompagne la rupture des vaisseaux sanguins, qu'elle se produise dans les yeux ou les jambes ( veines d'araignée visibles), un médecin doit être consulté, car la rupture d'un petit vaisseau sanguin ne devrait pas causer d'inconfort. Les hémorragies oculaires ne devraient pas causer de problèmes de vision. Une personne souffrant d'une vision floue ou sombre devrait également consulter un ophtalmologiste ou un médecin, car cela peut indiquer une affection sous-jacente plus grave. Une douleur ou une irritation mineure dans un œil est généralement atténuée par des gouttes pour les yeux prescrites ou en vente libre.