Trois façons de traiter les maux de tête causés par le virus de la grippe

Comme si les maux, les douleurs et la misère totale de la grippe n'étaient pas assez graves, de nombreux patients souffrent également de maux de tête sévères. Peut-être causés par la fièvre ou la déshydratation, ces maux de tête s'améliorent souvent avec des analgésiques en vente libre comme l'acétaminophène (Tylenol) ou l'ibuprofène (Advil, Motrin), ainsi qu'un apport hydrique adéquat pour prévenir la déshydratation. Les Centers for Disease Control and Prevention estiment que plus de 16 millions d'Américains contractent la grippe chaque année, et les maux de tête sont un symptôme courant. À quel point? Dans une étude portant sur 56 personnes atteintes de grippe confirmées, 91% avaient des maux de tête.

La grippe provoque souvent une apparition soudaine de fièvre, de maux de tête et d'autres symptômes tels que des courbatures. Lorsque les maux de tête sont causés par de la fièvre, l'acétaminophène ou l'ibuprofène aident à faire baisser la température et à diminuer les maux de tête. Certains médecins recommandent d'alterner l'acétaminophène et l'ibuprofène pour faire baisser la fièvre, et des études chez les enfants suggèrent que l'alternance de ces deux médicaments abaisse la fièvre plus rapidement que d'en utiliser un seul. De plus, les membranes nasales gonflées et la production abondante de mucus accompagnent généralement la grippe, contribuant à cette sensation de tête bouchée, et potentiellement à la pression des sinus et aux maux de tête. Le médecin peut recommander un décongestionnant en vente libre pour ce type de maux de tête.

La déshydratation fait référence à des niveaux anormalement bas de liquide corporel. Cette condition déclenche souvent des maux de tête, selon une recherche publiée dans les «Nutrition Reviews» d'août 2010. Si la déshydratation est légère, manger des aliments riches en eau et en eau potable ou des boissons pour sportifs avec des électrolytes ajoutés - comme le potassium ou le sodium - aide à l'hydratation. Par exemple, les raisins et les oranges contiennent au moins 80% d'eau. Lorsque la déshydratation devient sévère, une hospitalisation est nécessaire afin que les liquides intraveineux puissent être administrés directement dans la circulation sanguine.

Si vous rencontrez les premiers jours de la grippe, votre médecin peut vous prescrire médicaments antiviraux. En général, un antiviral peut aider à stopper les maux de tête et autres symptômes plus tôt que l'absence de traitement. Cependant, dans les essais de médicaments, des antiviraux tels que l'oseltamivir (Tamiflu) ont été associés à des effets secondaires, notamment des maux de tête. Les directives de l'Infectious Diseases Society of America recommandent que certaines personnes atteintes de grippe confirmée en laboratoire ou fortement suspectée reçoivent des antiviraux - y compris celles qui nécessitent une hospitalisation, ainsi que celles traitées à domicile qui sont à risque de complications, telles que la pneumonie ou la bronchite . Les personnes atteintes de cancer ou de diabète, les adultes de 65 ans et plus et les enfants de moins de 2 ans sont également inclus.

Les adultes peuvent prendre de l'aspirine pour traiter les maux de tête liés à la grippe. Cependant, les enfants et les adolescents de 18 ans et moins ne devraient jamais prendre d'aspirine - son utilisation pourrait conduire au syndrome de Reye, une maladie potentiellement mortelle. L'Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux décrit le syndrome de Reye comme un trouble rare mais grave provoquant un gonflement du cerveau et une insuffisance hépatique. Au lieu de l'aspirine, un enfant souffrant de maux de tête causés par la grippe peut être traité avec de l'acétaminophène ou de l'ibuprofène pour enfants. Les maux de tête d'autres causes - comme les infections secondaires qui suivent la grippe - sont également traités avec des antibiotiques.