La plupart des femmes consomment suffisamment de protéines sans se tourner vers des suppléments, mais un ensemble crédible de recherches scientifiques soutient les avantages de la supplémentation en protéines en poudre. Les résultats ne sont pas les mêmes pour tout le monde, mais chez un nombre important de femmes, la poudre de protéines a le potentiel de produire une perte de poids réussie, une meilleure composition corporelle et des facteurs de risque de maladie plus faibles.
Dans une étude publiée dans 2007 dans la revue "Metabolism", les femmes obèses qui utilisaient des boissons protéinées comme substituts de repas au cours d'une période d'essai de 16 semaines ont perdu plus de 10% de leur poids corporel et 20% de leur graisse corporelle. Les femmes ont suivi un régime quotidien sans calories composé de fruits, légumes, une entrée complète préemballée et trois boissons protéinées. Tous les shakes utilisaient du soja ou de la caséine comme source principale de protéines, le type de poudre de protéines n'affectant apparemment pas les résultats de perte de poids.
La masse musculaire est un atout particulier pour les femmes car elle est maigre, elle brûle des calories plus efficace que la graisse corporelle et facilite les tâches physiques quotidiennes. Selon une étude publiée en 2006 dans le "British Journal of Sports Medicine", les femmes qui font régulièrement de la musculation pourraient bénéficier de suppléments tels que la poudre de lactosérum, car ils fournissent des protéines de haute qualité et rapidement digestibles, ce qui encourage la construction et la réparation cohérentes de maigres fibres musculaires.
En vieillissant, les femmes subissent une sarcopénie, une perte progressive et naturelle de la masse musculaire. L'ostéoporose est également un risque pour les femmes qui augmente avec le vieillissement. Dans une recherche publiée en 2013 dans le "Journal of Women and Aging", cependant, les femmes post-ménopausées qui ont pris des suppléments de protéines en poudre et effectué un entraînement de résistance occasionnel sur une période de 12 semaines ont connu des gains de force musculaire et osseuse considérablement plus importants que les femmes le supplément, réduisant leurs facteurs de risque de sarcopénie et d'ostéoporose. Les femmes qui ont pris un supplément quotidien de protéines de soja sans faire d'exercice ont également connu des gains de force osseuse et musculaire, bien que dans une moindre mesure que celles qui ont fait des suppléments et de l'exercice.
La poudre de protéines contient bon nombre des mêmes nutriments que les sources entières de protéines, et il y a rien du supplément ne peut fournir que les aliments entiers ne peuvent pas. En fait, les aliments entiers contiennent des phytonutriments et des antioxydants bénéfiques qui ne peuvent pas être reproduits dans les suppléments, ils sont donc généralement des choix plus sains. La Société internationale de nutrition sportive recommande des aliments entiers plutôt que des suppléments de protéines pour les hommes et les femmes.