Quelles sont les propriétés des glucides?

Les glucides, l'une des quatre macromolécules de la vie, peuvent constituer une grande partie de votre alimentation chaque jour. Les glucides sont constitués de molécules de sucre liées. Les glucides varient en taille, depuis les glucides simples avec une ou deux molécules de sucre jusqu'aux glucides complexes qui peuvent avoir des centaines de molécules liées entre elles, note la Harvard School of Public Health.

La présence de glucides dans les aliments vous donne une source d'énergie très importante. L'énergie provient de la décomposition des glucides en ses composants. Les glucides en excès qui ne sont pas immédiatement utilisés comme énergie sont stockés sous forme de glycogène. Lorsque le stockage du glycogène atteint sa capacité, les glucides en excès sont stockés sous forme de graisse. Bien que l'utilisation des glucides comme source d'énergie dans votre corps soit importante en soi, la présence de glucides empêche le corps d'utiliser des protéines dans le corps pour l'énergie.

Les glucides commencent comme des molécules de sucre. Chaque molécule de sucre se compose d'un squelette carboné, avec des molécules d'hydrogène et d'oxygène attachées au carbone à différentes positions. La position variable de ces atomes est appelée stéréoisomérie et crée différents sucres tout en conservant une formule moléculaire identique. Un exemple, selon l'Encyclopaedia Britannica, provient des sucres fructose et glucose qui ont chacun six atomes de carbone, 12 atomes d'hydrogène et six atomes d'oxygène. Les glucides ont des chaînes de différentes longueurs, mais ont également une orientation différente. Certaines chaînes de sucre sont droites et régulières, tandis que d'autres se ramifient dans de nombreuses directions.

Les glucides simples et complexes définissent deux groupes de glucides communément associés aux aliments. Les glucides simples sont ceux qui ont des chaînes de sucres plus petites liées entre elles, et fournissent généralement une source d'énergie plus rapide, car ils se métabolisent plus rapidement dans le corps. Les glucides complexes ont des chaînes de sucres plus longues et prennent beaucoup plus de temps à métaboliser que les glucides simples. Les glucides complexes comprennent de nombreux aliments à base de céréales, comme les pâtes et le pain.