Que se passe-t-il lorsque la nourriture pénètre dans les poumons ?

L'inhalation de nourriture dans vos poumons, appelée aspiration, peut entraîner de graves complications, surtout si vous souffrez d'une maladie qui vous oblige à aspirer régulièrement de la nourriture ou des liquides. Selon un article publié en 2011 par « Critical Care Medicine », l'aspiration est la principale cause de pneumonie en unité de soins intensifs. Un morceau de tissu appelé épiglotte empêche normalement la nourriture de pénétrer dans vos poumons en recouvrant votre trachée ou trachée pendant que vous avalez. De temps en temps, vous pouvez accidentellement introduire de la nourriture dans votre trachée pendant que vous mangez. Si vous êtes en bonne santé et que vous avez un système immunitaire fort, vous n'aurez peut-être aucune complication à la suite d'un incident isolé.

Difficultés de déglutition, état cognitif altéré , un réflexe nauséeux altéré ou une forte consommation d'alcool peuvent augmenter le risque d'aspiration. Des affections telles que le reflux gastro-œsophagien, qui peut entraîner un rétrécissement de l'œsophage ou du tube alimentaire, peuvent également vous rendre plus susceptible d'aspirer de la nourriture ou des liquides. Si vous avez un essoufflement, une toux, une respiration sifflante ou des douleurs thoraciques après avoir mangé, vous avez peut-être aspiré de la nourriture. L'obstruction d'un passage respiratoire peut provoquer une coloration bleuâtre de votre peau en raison d'un manque d'oxygène. Si vous souffrez d'une maladie qui vous oblige à aspirer fréquemment de petites quantités de nourriture ou de liquide pendant les repas, vous pouvez développer une toux avec des expectorations nauséabondes, une mauvaise haleine, une difficulté à avaler accrue, de la fatigue et des étourdissements.

La nourriture ou les liquides dans vos voies respiratoires peuvent déclencher une réponse inflammatoire lorsque vos poumons réagissent aux substance étrangère. Du liquide peut s'accumuler dans vos poumons si un passage est bloqué. Si une infection survient, vous pouvez développer une pneumonie bactérienne. Avoir de l'asthme ou de l'emphysème peut augmenter votre risque de développer une pneumonie après l'aspiration. Les personnes qui fument, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli par d'autres conditions médicales sont plus sensibles à la pneumonie.

Votre médecin peut être en mesure de dire si vous avez développé une pneumonie par aspiration en écoutant à vos poumons avec un stéthoscope. Il ou elle peut demander des analyses de sang ou d'expectorations, des évaluations de la déglutition, une radiographie pulmonaire ou une tomodensitométrie pour rechercher des zones anormales dans vos poumons. Si vous avez développé une pneumonie par aspiration, vous devrez peut-être être hospitalisé et recevoir des antibiotiques pour traiter l'infection. Si vous avez un morceau de nourriture solide logé dans vos poumons, vous devrez peut-être retirer l'objet avec un bronchoscope, un instrument qui pénètre dans vos poumons par la bouche, pour récupérer l'objet.

Pour éviter d'inhaler de la nourriture dans vos poumons, prenez de petites bouchées, mâchez bien vos aliments et évitez parler ou rire pendant que vous mâchez. Si vous avez des difficultés constantes à avaler des aliments solides, votre médecin peut vous recommander une alimentation molle ou une alimentation liquide pour maintenir votre apport nutritionnel tout en minimisant votre risque d'aspiration. Un gargouillement lorsque vous mangez, une douleur en avalant ou l'impression que quelque chose est coincé dans votre gorge après un repas peuvent indiquer que vous aspirez. Si vous présentez des symptômes d'aspiration, consultez votre médecin au sujet des changements alimentaires susceptibles de réduire votre risque de pneumonie ou d'autres complications.