Quel est le niveau le plus élevé que les niveaux de cholestérol peuvent atteindre ?

Le cholestérol total dans votre sang n'est pas une mesure d'une valeur unique. Le nombre, à lui seul, est une image incomplète de votre risque global de maladie cardiaque et d'autres complications. Il existe un « bon » cholestérol et un « mauvais » cholestérol, et si votre total est élevé, cela peut signifier que vous avez des taux de bon cholestérol supérieurs à la moyenne. Les triglycérides, une autre graisse dans le sang, indiquent également un risque accru de maladie cardiaque, de sorte qu'une analyse précise de votre niveau de risque global ne peut être déterminée que par un profil de lipoprotéines, qui prend en compte ces trois éléments.

En 1913, les lapins nourris avec un régime riche en cholestérol présentaient une incidence accrue d'athérosclérose, ce qui a conduit les chercheurs à lier le cholestérol aux maladies cardiaques. L'étude a été critiquée pour avoir utilisé des animaux ayant un régime principalement végétarien ne contenant pas de cholestérol, il n'était donc pas clair si le cholestérol était à blâmer ou si l'augmentation des lésions était due à un changement alimentaire pour lequel les lapins étaient mal équipés. Les tests n'ont cependant pas permis de déterminer les valeurs de cholestérol les plus élevées pour lesquelles il n'y avait pas d'effets néfastes.

D'autres études impliquant des chiens et des chats n'ont démontré aucun lien entre le cholestérol et les lésions athéroscléreuses, mais les chiens et les chats métabolisent le cholestérol en acides biliaires facilement excrétables, de sorte que l'échantillon de l'étude était à nouveau imparfait. La théorie a finalement gagné du terrain lorsque les résultats du test sur le lapin ont été reproduits sur des rats, et certains membres du corps médical se sont dirigés vers des avertissements selon lesquels un taux de cholestérol élevé entraînait un risque accru de maladie cardiaque. Ce n'est qu'en 1969, cependant, que l'American Heart Association a proclamé que les personnes ayant un taux de cholestérol élevé devaient être traitées médicalement, ce qui réduirait les incidents de crises cardiaques aiguës mortelles. Ils ont été vivement critiqués par des cardiologues qui ont affirmé qu'il n'y avait aucun lien démontrable et qui ont publié ces opinions contraires dans des revues médicales jusque dans les années 1970. Les National Institutes of Health ont entrepris de déterminer une fois pour toutes s'il existait un lien et, en 1984, ils ont donné les résultats de leurs essais en double aveugle d'une décennie dans une déclaration de consensus, proclamant avec insistance que l'hypercholestérolémie entraînait une augmentation du taux de cholestérol sanguin. risque de maladie cardiaque.

Le test de cholestérol consiste à prélever du sang sur le patient et à soumettre ce sang à une analyse pour le total cholestérol ou un profil lipidique. Les profils cliniques sont déterminés en séparant les lipides du reste du sang au moyen d'une centrifugeuse ou d'un instrument qui fait tourner le sang et le soumet à une force centrifuge. Il existe des kits de test à domicile largement disponibles, et certains sont capables de séparer les bons, ou HDL, et les mauvais, ou LDL, nombres. Les patients, qu'ils soient testés à domicile ou avec un médecin, doivent jeûner pendant environ 12 heures avant de passer un test de cholestérol. Même les tests cliniques peuvent entraîner une variabilité considérable, vous devez donc vérifier vos niveaux plusieurs fois sur une période d'un an. En pratique, il n'y a pas de taux de cholestérol le plus élevé pouvant être atteint sur les tests standard. Il existe cependant des échelles qui s'arrêtent à différents niveaux au-dessus de la marque « élevée » de 240 mg/dL, ou milligrammes par décilitre. Souvent, 350 est le taux de cholestérol total le plus élevé sur de tels tests.

Un taux de cholestérol total inférieur à 200 mg/dL est considéré comme souhaitable par l'American Heart Association. Les lectures entre 200 et 239 sont considérées comme limites, tandis que les lectures supérieures à 240 sont considérées comme élevées. Certains individus sont porteurs d'un trait génétique qui les prédispose à un taux de cholestérol élevé, quel que soit leur régime alimentaire. La condition, connue sous le nom d'hypercholestérolémie familiale, produit les lectures de cholestérol les plus élevées. Certaines personnes qui héritent du gène pathogène des deux parents peuvent enregistrer des taux de cholestérol total aussi élevés que 1000 mg/dL. Selon CNN Health, les patients dont les résultats sont élevés meurent souvent dans la vingtaine.

L'American Heart Association met en garde les personnes ayant un cholestérol total supérieur à 240 mg/dL ou un LDL supérieur à 160 mg/dL qu'ils sont à risque de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral sans intervention diététique ou pharmacologique. Il est possible de réduire le taux de cholestérol avec une thérapie diététique seule, mais des médicaments comme Lipitor sont souvent prescrits en association avec des recommandations diététiques.