Pourquoi le sodium augmente-t-il la tension artérielle ?

Le sodium est l'un des minéraux les plus importants de l'organisme. Les reins utilisent le sodium pour maintenir un bon équilibre entre l'eau et les électrolytes - des substances chimiques telles que le sodium et le potassium - et le sodium est essentiel pour la rétention d'eau. Mais cette caractéristique même peut causer des problèmes de tension artérielle.

Selon à "Fluid and Electrolyte Balance: Nursing Considerations", par Norma Metheny, le corps humain masculin est composé d'environ 60 pour cent d'eau en poids; les femelles ont un pourcentage d'eau légèrement inférieur parce qu'elles ont plus de graisse corporelle. Cette eau est à la fois extracellulaire - à l'extérieur des cellules du corps - et intracellulaire, ou à l'intérieur des cellules. Le corps humain doit avoir de l'eau, mais trop d'eau est tout aussi mauvaise pour le corps que trop peu, et les reins utilisent des électrolytes tels que le sodium, le potassium et le chlorure pour maintenir l'équilibre. L'eau se déplace à travers une membrane cellulaire vers le côté qui a une concentration plus élevée de sodium; chaque rein possède un système de filtration dans lequel l'eau et les électrolytes passent à travers les membranes cellulaires. Les déchets et l'excès d'eau sont filtrés du sang et excrétés dans l'urine, tandis que le sodium nécessaire aux fonctions de l'organisme est renvoyé dans la circulation sanguine. Bien que le processus complet soit beaucoup plus complexe que décrit, l'explication simplifiée est qu'une augmentation du sodium dans le corps peut signifier une augmentation de l'eau à la fois à l'intérieur des cellules et circulant dans les vaisseaux sanguins, et que l'eau provoque une augmentation de la pression artérielle.

Les humains ingèrent du sodium en mangeant du sel dans les aliments et parfois dans les médicaments. La plupart des gens vont simplement excréter l'excès de sodium dans l'urine, et nous perdons également du sodium et de l'eau par la transpiration. Mais environ 20 pour cent de la population a une caractéristique génétique qui provoque la rétention de sodium, ce qui entraîne une rétention d'eau et peut augmenter la pression artérielle. Manger du sel donne également soif, ce qui signifie qu'ils ont tendance à boire plus, ce qui aggrave la situation. Trop de sel maintient la quantité de liquide circulant dans le corps plus élevée qu'elle ne devrait l'être, ce qui signifie une pression accrue sur les parois des vaisseaux sanguins. Les parois s'épaississent et se rétrécissent sous la pression élevée continue, et le cœur doit pomper plus fort pour déplacer le liquide. Ce travail accru agrandit le muscle cardiaque et augmente la force de chaque contraction ; la pression plus élevée endommage les vaisseaux sanguins - et le système de filtration - dans les reins et augmente la pression artérielle.

Selon l'American Association of Kidney Patients, une consommation réduite de sel signifie une diminution du sang pression. L'association recommande moins de 5g, soit 100 nanomoles de sodium par jour, ce qui se traduit par 2 300 mg par jour. Selon la Cleveland Clinic, le sel devrait être limité à 1 500 mg maximum, ce qui est considérablement moins - cette recommandation provient de l'American Heart Association. Une cuillère à café de sel contient environ 2 400 mg de sodium. Les aliments tels que le bacon, les saucisses, les soupes en conserve, les grignotines et les aliments marinés ont tous tendance à être riches en sel; la Cleveland Clinic vous recommande de ne pas les manger si vous souffrez d'hypertension.

L'hypertension artérielle est une maladie potentiellement grave et peut nécessiter des médicaments ainsi qu'un régime alimentaire changements. Bien que la diminution de la quantité de sel dans votre alimentation puisse être utile, si vous pensez ou savez que vous souffrez d'hypertension artérielle, consultez toujours un professionnel de la santé.