Une sensation de satiété après un repas fait normalement partie du processus digestif. Les signaux de votre tractus gastro-intestinal à votre système nerveux central servent à vous assurer de consommer suffisamment de calories pour répondre à vos besoins énergétiques, tout en évitant la surconsommation. Cependant, certains processus peuvent interférer avec ce mécanisme d'autorégulation et vous faire sentir prématurément rassasié. Cette condition, appelée «satiété précoce», provient souvent d'anomalies anatomiques dans la partie supérieure de votre tractus gastro-intestinal.
Votre tractus gastro-intestinal supérieur comprend vos lèvres, bouche, langue, pharynx, œsophage, estomac et duodénum. La digestion commence par la mastication, qui mélange les aliments avec la salive et les enzymes digestives. La déglutition implique des activités musculaires volontaires et involontaires, mais une fois que la nourriture est passée dans votre œsophage, sa progression est déterminée uniquement par les contractions musculaires involontaires. Les aliments entrant dans votre estomac sont mélangés à de l'acide et à des enzymes supplémentaires. Une fois liquéfiée, la nourriture passe ensuite par petits incréments dans votre duodénum, la première section de votre intestin grêle. Des anomalies dans l'un de ces processus peuvent contribuer à un sentiment de satiété prématuré.
Les anomalies œsophagiennes peuvent conduire à une satiété précoce. Une hernie hiatale, qui est une saillie d'une partie de votre estomac dans votre cavité thoracique, est souvent associée à un sentiment de plénitude. Le sac de hernie a généralement un volume plus petit que le reste de votre estomac, il se remplit donc plus rapidement. Le reflux gastro-œsophagien, ou RGO, provoque également une satiété précoce, quoique rarement. Une revue d'octobre 2003 du «American Family Physician» signale que la satiété précoce dans les cas de RGO pourrait être un signe d'ulcération, de cicatrices ou de constriction œsophagiennes.
Votre estomac est plus qu'un dépôt de stockage pour les aliments et les liquides ingérés. Il participe activement au processus digestif et les troubles gastriques sont des causes courantes d'indigestion et de satiété précoce. La gastrite - inflammation de la muqueuse de l'estomac due à des médicaments, à des infections ou à l'alcool - peut provoquer une satiété précoce, tout comme des ulcères dans la paroi de votre estomac. Le cancer ou les masses bénignes dans ou autour de l'estomac sont des causes inhabituelles. Selon le Dr Henry Parkman de Temple Clinical Research à Philadelphie, la gastroparésie, une affection couramment rencontrée chez les diabétiques, se caractérise par une perte de mouvement normal de l'estomac et une satiété précoce.
Ulcères survenant dans la première partie de votre intestin grêle, appelés ulcères duodénaux ou peptiques, peut interférer avec la vidange gastrique et entraîner une satiété précoce. Les allergies alimentaires sont parfois impliquées comme causes. Les processus se produisant en dehors de votre tractus gastro-intestinal, tels que le cancer, les maladies thyroïdiennes, les maladies du foie ou des reins, les troubles neurologiques et les maladies auto-immunes peuvent tous provoquer une satiété précoce. Un sentiment de satiété prématuré pendant le repas est un symptôme qui devrait inciter une visite chez votre médecin. Bien que de nombreuses causes sous-jacentes ne soient pas graves, certaines sont potentiellement mortelles.