Quels sont les symptômes des artères carotides bloquées ?

Vos artères carotides sont les principaux vaisseaux sanguins de votre cou. S'ils se bloquent, cela pourrait couper l'approvisionnement en sang de votre cerveau, provoquant un accident vasculaire cérébral. Souvent, les artères carotides bloquées ne présentent aucun symptôme, surtout s'il ne s'agit que d'un blocage partiel.

Votre médecin peut évaluer vos risques et vous aider à les réduire.

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Au fil du temps, une substance cireuse appelée la plaque-s'accumule dans vos artères, les rétrécissant et rendant plus difficile la circulation du sang riche en oxygène votre corps, dit le Nnational Heart, Lung, and Institut du sang (NHLBI). Lorsqu'elle survient dans les artères carotides, on parle de maladie de l'artère carotide.

Vous êtes plus susceptible de contracter une maladie de l'artère carotide si vous avez cholestérol élevé, tension artérielle élevée, diabète ou antécédents de tabagisme, selon le NHLBI. L'âge est également un facteur. Selon la Society for Vascular Surgery ( SVS), jusqu'à 3 % des personnes de plus de 65 ans peuvent avoir une maladie de l'artère carotide.

"La plupart des gens ne présentent aucun symptôme", déclare Aaron Aday, MD, un expert cardiovasculaire au Vanderbilt University Medical Center à Nashville. Dans de rares cas, vous pouvez avoir des bourdonnements dans les oreilles ou des évanouissements. Votre médecin peut suspecter une maladie de l'artère carotide si :

• Un sifflement, appelé bruit, peut être entendu à travers un stéthoscope placé sur votre cou.
• Votre ophtalmologiste détecte la plaque dans une artère qui apporte du sang à vos yeux.
• Vous présentez des signes ou des symptômes d'un accident vasculaire cérébral ou d'un accident ischémique (AIT), également appelé mini-AVC.
  

Une échographie peut aider à déterminer si votre artère carotide est rétrécie et, si oui, quelle est la gravité du problème, selon SVS.

Les particules de plaque peuvent se détacher et former des caillots, bloquant le flux sanguin vers votre cerveau et provoquer un accident vasculaire cérébral, dit NHLBI. Un accident vasculaire cérébral peut entraîner une invalidité permanente ou la mort.

L'un des moyens les plus simples de se souvenir des signes d'un AVC est de penser « RAPIDE », selon American Stroke Association.

• F correspond à l'affaissement du visage, qui se produit souvent d'un seul côté.
• A correspond à une faiblesse du bras — une victime d'AVC peut ne pas être capable de tenir le coup les deux bras.
• S est pour la parole, qui peut être brouillée et difficile à comprendre.
• T est pour le temps — il est temps de appelez le 911 si vous voyez l'un de ces signes.
  

L'AVC peut être traité avec un médicament spécialisé pour briser le caillot sanguin, mais vous devez être traité en quelques heures pour qu'il soit efficace, dit le NHLBI. C'est pourquoi il est essentiel d'appeler le 911 si quelqu'un présente des symptômes d'AVC. Ne conduisez pas jusqu'à l'hôpital.

La maladie de l'artère carotide peut également provoquer un AIT, un accident vasculaire cérébral à court terme dont les symptômes disparaissent d'eux-mêmes. Mais le Dr Aday dit qu'il s'agit d'événements médicaux graves qui pourraient prédire un futur AVC. "Il y a un risque élevé d'accident vasculaire cérébral ou même de décès à court terme à cause d'eux", dit-il. Si vous pensez avoir eu un AIT dans le passé, il est important d'en informer votre médecin.

Combien de temps pouvez-vous vivre avec une artère carotide bloquée ? Cela varie d'une personne à l'autre, explique le Dr Aday. Bien que les accumulations de plaque soient courantes, "elles ne sont pas toutes suffisamment fragiles pour se briser et envoyer des particules dans le cerveau et provoquer des symptômes", dit-il. "Certains d'entre eux seront simplement là et seront relativement stables dans le temps."

Si l'artère est rétrécie à moins de 60 % et ne cause pas symptômes, votre médecin recommandera probablement un traitement médical, ajoute la Society of Vascular Surgeons . Cela peut inclure des médicaments hypocholestérolémiants et hypotenseurs et de l'aspirine ou un autre médicament pour rendre votre sang moins collant.

Pour un blocage sévère, votre médecin peut recommander une endartériectomie carotidienne - une intervention chirurgicale pour enlever le blocage - ou la mise en place d'un stent dans l'artère pour la maintenir ouverte. Parce qu'il existe des risques avec l'une ou l'autre procédure, y compris environ 5% de risque d'accident vasculaire cérébral ou de décès, selon Harvard Health Publishing, il est important de trouver un chirurgien cardiaque expérimenté.

Si votre médecin recommande l'une de ces procédures, n'hésitez pas à lui demander combien il en a pratiqué et quel pourcentage de patients ont eu des complications.

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